[코리아인경제신문/충남] 김정현 기자 = 올 겨울 충남 논산 강경 주민들도 도시가스로 보다 저렴하게 난방을 할 수 있게 됐다.

도는 31일 논산 강경 근린공원 일원에서 도시가스 특별 지원 사업 개통식을 개최했다.

김태흠 지사와 백성현 논산시장, 김영석 JB주식회사 대표 등 700여 명이 참석한 가운데 연 이날 개통식은 사업 추진 배경 및 경과 보고, 세리머니 등의 순으로 진행했다.

강경 도시가스 공급은 에너지 복지 향상을 위해 민선8기 출범 이후 마련한 특별 지원 사업에 따라 추진했다.

도는 2023년 8월 논산시·JB와 업무협약을 맺고, 지난해부터 2년 동안 250억 원을 투입해 논산산업단지에서 강경읍 일원까지 40㎞ 규모의 도시가스 배관망을 구축했다.

특별 지원 1호 사업인 강경은 수혜 가구가 8개 사업 대상 지역 중 가장 많은 3500세대다.

도는 이번 도시가스 개통에 따라, 강경 주민들이 기존 등유나 LPG에 비해 연간 30% 가량의 난방비 절감 효과 등을 볼 수 있을 것으로 기대하고 있다.

김태흠 지사는 “가스는 난방과 취사에 필수적인 만큼, 이를 안전하고 편리하게 사용하는 것은 누구나 누려야 할 기본권과도 같다”며 “민선8기는 사각지대 없는 에너지 복지를 달성하겠다는 각오로 도시가스 공급 특별 지원 사업을 진행하는데, 그 시작이 바로 강경”이라고 밝혔다.

이어 “강경읍 구석구석에 새롭게 깐 40㎞의 배관망은 기존 논산시 전체 배관 길이의 30%가 넘을 정도이며, 사업비 250억 원도 전체 사업 지역 중 가장 큰 규모”라며 “불편하고 고생하는 도민 여러분을 위해 하루빨리 완공하길 고대했는데, 이렇게 숙원을 풀어드리게 돼 기쁘다”고 말했다.

김 지사는 또 “충남은 도민 여러분들이 어디서든 안전하게 저렴한 에너지를 누릴 수 있도록 만들어 나아갈 것”이라며 “2028년까지 도시가스 배관 등 에너지 인프라 구축에 1200억 원을 투입하고, 바우처 등 복지 사업에도 500억 원을 지원해 에너지 불균형을 해소해 나아가겠다”고 강조했다.

한편 도는 도시가스 공급 특별 지원 사업을 통해 지난 4월 서산 운산 630세대에 새롭게 도시가스 공급을 시작했다.

이와 함께 서산 부석은 내년 11월, 보령 웅천은 2027년 10월부터 도시가스를 공급한다.

서산 해미, 당진 정미와 채운, 금산 추부 등 4개 지역에 대해서는 내년부터 2∼3년 동안 도시가스 공급 배관 공사를 진행, 2028년까지 특별 지원 사업을 마무리한다.

현재 도내 106만여 세대 가운데 도시가스를 공급받고 있는 가구는 81만 3000여 세대로, 76.7%의 보급률을 기록 중이다.