[코리아인경제신문/충남] 김정현 기자 = 당진시(시장 김기재)가 지역 향토무형유산인 방짜유기장(보유자 이광석)의 현대적 브랜드 개발을 성공적으로 마치고, 전통 무형유산의 대중적 산업화 및 판로 확대에 본격 나섰다.

당진시는 특허청의 '지식재산 긴급지원사업'과 당진시 '중소기업 지원센터 지원사업'에 동시에 선정되어 추진된 '방짜유기장 브랜드 개발 사업'을 완수했다고 8월 13일 밝혔다.

이번 사업을 통해 ▲브랜드 아이덴티티(BI) 및 로고 개발 ▲친환경 포장재 디자인 제작 ▲상표 특허 출원 등 지식재산권 확보가 다각도로 이뤄지면서, 오랜 전통 기술에 현대적 디자인과 산업 경쟁력이 더해졌다.

새롭게 완성된 브랜드 디자인과 패키지는 방짜유기 특유의 단조 제작 방식과 장인의 숭고한 철학을 시각적으로 정갈하게 표현하는 데 집중했다. 시는 이번 브랜드 정립을 계기로 방짜유기의 인지도를 고조시키고, 신규 소비층 확보와 유통 판로 개척에 큰 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.

특히 최근 유명 가수 '던(DAWN)'의 유튜브 채널을 통해 당진 방짜유기 제작 과정이 소개되면서 MZ세대를 비롯한 젊은 층의 관심이 폭발적으로 증가했다. 여기에 온라인 유통 채널 입점이 병행되면서 전통 공예가 박물관이나 전시장을 벗어나 일상적인 대중문화 콘텐츠 형태로 확산하는 성공 모범 사례로 주목받고 있다.

충남 당진 출신의 이광석 방짜유기장은 40여 년간 전통 유기 제작 외길을 걸어온 장인이다. 전북 무형유산 방짜유기장 이수자로 활동해 오다 지난 2024년 당진시 향토무형유산 방짜유기장 보유자로 지정되어 전승 활동을 펼치고 있다.

구본휘 당진시 문화예술과장은 "무형유산은 전시관에 갇힌 유물이 아니라, 오늘날 삶 속에서 쓰이고 숨 쉬는 살아있는 문화"라며 "앞으로도 도내 및 당진의 소중한 무형유산이 지속가능한 전승 환경을 갖출 수 있도록 다각적인 행정적 지원을 아끼지 않겠다"라고 강조했다.